Ya sabemos que la crisis climática está haciendo que las olas de calor sean más largas, frecuentes e intensas. Todos experimentamos eso de primera mano el verano pasado. De hecho, la temperatura del verano en Europa en 2022 fue la más alta registrada.
Menos conocido es el impacto de este calor en nuestra salud. En los casos más extremos, el calor puede ser fatal: en el verano de 2022, España registró más de 4600 muertes atribuibles a temperaturas superiores a los 40°C. Y sabemos que la situación probablemente empeorará en el futuro antes de mejorar, con 90000 europeos en riesgo de morir de calor cada año en las próximas décadas si no hacemos más para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a nivel mundial.
Necesitamos actuar ahora para prepararnos mejor para las olas de calor y protegernos de sus graves consecuencias. Aquí hay algunos ejemplos de cómo la UE está ayudando a los europeos a hacer precisamente eso.
Abrazar la naturaleza como un aliado
Como parte del proyecto LIFE LUNGS, se plantarán unas 240000 plantas alrededor de Lisboa en Portugal en 2024 para fortalecer la resiliencia de la ciudad ante el aumento de las temperaturas. Del mismo modo, el proyecto LIFE Green Heart aumentará significativamente la superficie verde en Toulouse, Francia, reduciendo la temperatura de la ciudad en alrededor de 3°C durante las olas de calor.
El proyecto LIFE@Urban Roofs en Rotterdam, Países Bajos, está plantando techos verdes en toda la ciudad. Se espera que esto agregue 20000 metros cuadrados adicionales a la infraestructura verde de la ciudad para 2024. Mientras tanto, en Polonia, el proyecto LIFE Archiclima está ayudando a adaptar grandes edificios (como centros comerciales y aeropuertos) al calor extremo. Con el aeropuerto de Katowice sirviendo como piloto, el concepto se replicará en otros 32 lugares de la UE, al reverdecer los techos, las paredes y los espacios al aire libre de estas grandes estructuras. Como resultado, se espera que las temperaturas medias en su entorno bajen unos 2°C durante las olas de calor.
Tecnología al rescate
Pero la naturaleza no es aquí nuestra única aliada. El proyecto LIFE PACT, lanzado en Lovaina, Bélgica, y que se replicará en otras partes de Europa, está desarrollando una herramienta digital que permitirá a las personas registrar los árboles que plantan y otras soluciones naturales que aplican en sus jardines. Podrán comparar el progreso de sus “proyectos verdes” con el de otros a través de una plataforma en línea, lo que permitirá a la ciudad realizar un seguimiento de los espacios verdes, particularmente en propiedades privadas, que a menudo son un punto ciego en las estrategias de adaptación.
Como parte del proyecto LIFE TreeCheck, activo en Chequia, Eslovaquia, Hungría y Polonia, se han desarrollado dos herramientas informáticas separadas para la adaptación climática. La “Aplicación Tree Check” para teléfonos inteligentes permite a las personas identificar variedades de árboles y los recompensa con premios digitales si realizan acciones como regar los árboles. Mientras tanto, la aplicación “Tree Check Pro” permite a los planificadores urbanos pronosticar los beneficios de la plantación de árboles en la ciudad a lo largo del tiempo y adaptar sus planes a las bajas temperaturas locales tanto como sea posible.
Asimismo, se están creando dos sistemas informáticos para la adaptación climática como parte del proyecto LIFECOOLCITY. El "sistema EUROPE" evaluará la infraestructura verde en 10000 ciudades de la UE, mientras que el "sistema CITY" se ejecutará en Wrocław, Polonia, para identificar en qué parte de la ciudad se necesitan más soluciones naturales, como la plantación de nueva vegetación. para proteger a las personas de las olas de calor.
Por último, pero no menos importante, gracias a un sistema de previsión del calor urbano, el proyecto LIFE ASTI está ayudando a los ciudadanos europeos a adaptarse a los efectos del aumento de las temperaturas. El proyecto, que se ejecuta en tres ciudades mediterráneas: Roma (Italia), Tesalónica (Grecia) y Heraklion (Grecia), consiste en instalar estaciones de monitoreo meteorológico y establecer un sistema de alerta para informar a los ciudadanos, a través de una aplicación móvil, cuando las temperaturas pueden ser peligrosas para su salud.
¿Qué más está haciendo la UE?
Con este tipo de proyectos, la UE apoya el trabajo sobre el terreno en los Estados miembros, exactamente donde se debe poner en marcha la adaptación climática.
El Observatorio se propone comprender, anticipar y minimizar mejor las amenazas para la salud causadas por el cambio climático, centrándose hasta ahora en el calor y las enfermedades infecciosas sensibles al clima. Permite a los tomadores de decisiones monitorear, anticipar y reducir los riesgos para la salud relacionados con el clima y los ayuda a diseñar políticas y sistemas nacionales de salud en consecuencia.
Con estas políticas e iniciativas en toda la UE, y con la financiación de la UE para proyectos de adaptación centrados en la salud humana, hemos tenido un buen comienzo. Ahora depende de los países, regiones, ciudades y comunidades europeas, así como de todos los europeos, hacer lo mismo con las estrategias de adaptación nacionales y municipales, las acciones locales y los cambios en el estilo de vida.
El cambio climático ya está aquí e incluso si reducimos nuestras emisiones de gases de efecto invernadero según lo planeado para alcanzar la neutralidad climática en Europa para 2050, algunas consecuencias son inevitables y permanecerán con nosotros durante décadas. Depende de nosotros adaptarnos para proteger lo que es más preciado para nosotros: nuestra salud y nuestras vidas.
Fuente: EU Climate Action
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